La Presidencia del Poder Legislativo es una institución que está dirigida por un(a) parlamentario(a) que preside la Asamblea, Congreso o Parlamento, ya sea en el marco de una estructura unicameral o bicameral y que toma decisiones fundadas en la Constitución, las leyes orgánicas y en sus respectivos reglamentos. Además, por ser la persona que representa a la institución parlamentaria, coordina y dirige actividades políticas dentro del cuerpo colegiado y fuera de éste, encargándose de alguna manera de las relaciones con las otras instituciones el Estado y con la sociedad civil.

Sus orígenes se encuentran en Inglaterra, donde se le conoció con el nombre de Speaker, cargo ligado a la corona, pero que lo largo del tiempo se fue convirtiendo en un directivo imparcial.

En Portugal, el Presidente de la Asamblea representa a la Asamblea de su país, dirige y coordina sus trabajos y ejerce autoridad sobre todos los funcionarios y agentes y sobre las fuerzas de seguridad puestas al servicio de la Asamblea. Asimismo, sustituye interinamente al Presidente de la República, conforme a lo previsto en su Constitución Política. Para ser elegido Presidente de la Asamblea, el candidato deberá obtener la mayoría absoluta de los votos de los diputados que estén en el ejercicio de sus funciones.

En el caso de los presidentes de la Cámara de Diputados y de la Cámara de Senadores de México tienen, entre algunas de sus funciones: 

a) Velar por el respeto al fuero constitucional de los miembros de la misma y por la inviolabilidad del recinto donde se reúnan a sesionar. 
b) Conceder licencias a los miembros de las mismas para faltar a las sesiones legislativas. 
c) Firmar leyes o decretos a fin de comunicarlos al Ejecutivo.

En dicho país, la figura del Presidente del Congreso se da cuando la Cámara de Diputados y la Cámara de Senadores se reúnen en sesión conjunta para tratar, entre otros temas, los asuntos previstos en la Constitución que se refieren a la apertura del periodo de sesiones de cada año, a la designación de presidente interino y sustituto, a la calificación de la renuncia del presidente y a la toma de posesión del cargo del presidente. Asimismo, de acuerdo con la Ley Orgánica del Congreso General de los Estados Unidos Mexicanos, éste funciona como asamblea única para los actos de clausura de los periodos de sesiones ordinarias y extraordinarias y para celebrar sesiones solemnes. Cuando el Congreso sesione conjuntamente, lo hará en el recinto que ocupe la Cámara de Diputados o en el que se habilite para tal efecto, y el presidente de ésta, lo será del Congreso.

En Francia, el decano de edad de la Asamblea Nacional preside la primera sesión de la legislatura hasta la elección del Presidente. Durante la primera sesión de la legislatura, y tan pronto se reciban las comunicaciones de los nombres de las personas elegidas que hace el gobierno, el decano de edad invita a la Asamblea Nacional a que elija a su presidente. Se elige al presidente de la Asamblea Nacional en votación secreta en la tribuna. Si no se consigue la mayoría absoluta de los votos emitidos en las dos primeras vueltas de la votación, basta la mayoría simple en la tercera, y en el caso de empate, se elige al de más edad. Los escrutadores, elegidos por sorteo, efectuarán el escrutinio cuyo resultado proclama el decano de edad. El decano de edad invita al Presidente a que ocupe inmediatamente el sillón presidencial. El Presidente es asistido por los seis miembros más jóvenes de la Asamblea, que ejercen las funciones de secretarios.

En el Perú, las funciones y atribuciones de la Presidencia del Congreso de la República están contempladas en el artículo 32º del Reglamento, y señala entre alguna de ellas:

a) Representar al Congreso, y recibir los honores que correspondan a su investidura.

b) Presidir las sesiones del Pleno del Congreso, de la Comisión Permanente, y de la Mesa Directiva, concediendo el uso de la palabra, haciendo guardar el orden y dirigiendo el curso de los debates y las votaciones, conforme a las normas procesales constitucionales, legales y reglamentarias.

c) Cumplir el ordenamiento jurídico de la Nación y este Reglamento, así como proteger los derechos y atribuciones de los Congresistas y los diversos Grupos Parlamentarios, facilitar los consensos y acuerdos, respetar y hacer respetar la organización y funcionamiento del Congreso, como una entidad dialogante y esencialmente deliberante, que encarna el pluralismo político de la Nación.